Polypodiopsida

La classe des Polypodiopsides (Polypodiopsida) sont un clade de plantes vasculaires du groupe des Ptéridophytes. Ce clade regroupe les vraies fougères et leur alliées, à savoir les psilotes et les prêles. Le nom traditionnel vient du fait que dans une section transversale de la tige (stèle), on trouve des lobes de protoxyle rappelant un collier nacré moniliforme. Le nom de Monilophyta a été proposé pour la première fois par Kenrick et Crane en 1997 comme infra-division des Moniliformopses. Le nom de la classe est lui formé à partir du genre type Polypodium.

Comme le clade des Monilophyta a été convenu récemment, de nombreux caractères morphologiques du groupe n'ont pas encore été révisés, ce qui nécessite une réinterprétation à la lumière de la nouvelle phylogénie. Génétiquement, le groupe se caractérise par une insertion de 9 nucléotides dans le gène du plastide RPS4. Les caractères morphologiques dans lesquels ils diffèrent du reste des plantes vasculaires acceptées aujourd'hui sont les suivants :

• des lobes de protoxylème en forme de col (« protoxylème mésarche », le personnage qui leur a donné leur nom et qui les a fait proposer pour la première fois en tant que groupe monophylétique, Kenrick et Crane 1997) ;
• un pseudoendospore ;
• un tapetum plasmodial ;
• des racines adventives provenant latéralement de l'endoderme ;
• des spermatozoïdes multicilieux, avec 30 à 1000 cils ou flagelles.

Polypodiopsida

Illustration botanique d'espèces de Polypodiacées.

Sous-division

Polypodiophytina
Reveal, 19961

Classe

Polypodiopsida
Cronquist, Takht. & W.Zimm., 19662

Synonymes

• Monilophyta Cantino (d) & Donoghue (d), 20072
• Moniliformopses Kenrick & P.R.Crane, 1997, nom. inval.3

Sous-classes de rang inférieur

• Equisetidae
• Marattiidae
• Ophioglossidae
• Polypodiidae

Avec les Lycopodiophyta, les monilophytes forment le groupe paraphylétique des Pteridophyta, une ancienne division qui regroupe les soi-disant « fougères et affinés ». Aujourd'hui, après une analyse génétique robuste, il a été décidé de diviser les plantes vasculaires en Lycophyta et Euphyllophyta (« plantes à vraies feuilles »), et au sein des Euphyllophyta se trouvent les divisions des Monilophyta et des Lignophyta (le seul clade de Lignophyta actuellement toujours vivant est celui des Spermatophytina).

Selon les analyses génétiques les plus récentes parmi les monilophytes vivants et leur relation probable avec les monilophytes disparus, la phylogénie est la suivante :

 Arbre phylogénétique des différents groupes de ptéridophytes et leurs relations avec les autres groupes de plantes terrestres.

Le clade des Monilophyta a été créé en 2007 par Philip Douglas Cantino (d) et Michael John Donoghue (d) dans une publication coécrite avec de nombreux autres botanistes.

L'une des dernières classifications est celle de Christenhusz et al. 2011 (es)7,8,9 (basée sur Smith et al. 2006 (es)10, 2008)11 qui fournit également une séquence linéaire des lycophytes et des monilophytes.

Le système de classification de 2006 a été proposé par Smith et al. à la lumière des progrès récents de la phylogénie des monilophytes. C'est une classification phylogénétique et non morphologique, donc dans certains nœuds, il est encore difficile de dire quels sont les caractères morphologiques qui caractérisent chaque clade. Beaucoup de ses nœuds sont déjà reconnus comme phylogénétiques, principalement en ce qui concerne les eusporangiés et les nœuds basaux des leptosporangiés. Ils reconnaissent que la recherche fait encore défaut, en particulier au niveau du genre. Bien que les genres continuent de muter à cause de cela, la classification jusqu'au niveau de la famille peut déjà être considérée comme phylogénétique.

Arbre phylogénétique et taxonomie des classes et ordres de monilophytas. Tiré de Smith et al. (2006).

La classification des ordres est la suivante :

• Monilophyta (« fougères »)
  • Equisetopsida ou Equisetidae
    • Equisetales (famille 4)
  • Psilotopsida ou Ophioglossidae
    • Ophioglossales (famille 5)
    • Psilotals (famille 6)
  • Marattiopsida ou Marattiidae
    • Marattiales (famille 7)
  • Polypodiopsida ou Polypodiidae (« fougères leptosporangiées ») familles 8 à 48
    • Osmundales (famille 8)
    • Hyménophyllales (famille 9)
    • Gleicheniales (familles de 10 à 12 ans)
    • Schizaeales (familles 13 à 15)
    • « Noyau du leptosporangiate » : Salviniales + Cyatheales + Polypodiales
    • Salviniales (« fougères aquatiques », « fougères hétérosporiques ») (familles 16 et 17)
    • Cyatheales (familles 18 à 25)
    • Polypodiales (« polypodes ») (familles 26 à 48)
      • " Eupolypodiales " (I et II):
      • "Eupolypodiales II" (Aspleniaceae + Woodsiaceae + Thelypteridaceae + Blechnaceae + Onocleaceae)
      • "Eupolypodiales I" (Dryopteridaceae + Lomariopsidaceae + Tectariaceae + Oleandraceae + Davalliaceae + Polypodiaceae)

Certains auteurs ne sont pas d'accord pour faire une classification phylogénétique au détriment d'une classification morphologique ; les auteurs de cette classification soutiennent qu'une classification phylogénétique éclaire et permet une révision des caractères morphologiques et dans un sens plus large de la biologie des taxons, et qu'elle est la meilleure lorsque l'on travaille avec des questions sur l'évolution et la phytogéographie des taxons impliqués.

Le clade monilophyte comprend plus de 10 000 espèces de plantes, c'est donc le deuxième plus grand groupe de plantes vasculaires, surpassé en nombre seulement par les Angiospermes (estimés à 250 000 à 300 000 espèces vivantes). Selon les archives fossiles, les monilophytes ont subi une augmentation marquée de leur diversité et de leur abondance pendant le Carbonifère et le Jurassique, mais les archives fossiles chutent fortement au Crétacé (il y a 140 ~ 75 millions d'années). Les fossiles montrent également que les angiospermes se sont diversifiés à cette époque, en venant dominer la flore à la fin du Crétacé. Bon nombre des genres actuels de fougères ne sont apparus qu'au début du Tertiaire. En particulier, l'énorme diversité que présentent les Polypodiales, un clade qui en représente plus de 80 % des espèces de fougères actuelles, que les classifications traditionnelles avaient tendance à diviser en un grand nombre d'ordres tels que les Pteridales, Aspidiales, Aspleniales, etc. Dans les archives fossiles, la grande majorité des fougères trouvées au Tertiaire correspondent à ce clade. Les plus anciens fossiles trouvés de Polypodiales sont des sporanges et des racines datant du début du Crétacé. À quelle époque les fougères actuelles se sont-elles diversifiées ? Les archives fossiles des fougères du Crétacé sont très pauvres, il n'est donc pas possible d'y répondre. Elles peuvent s'être diversifiées à tout moment du Crétacé précoce au Tertiaire. Schneider et coll. (2004) attribuent ce manque d'information principalement à trois causes :

1. La plupart des études paléobotaniques se sont concentrées sur les angiospermes, laissant de côté les fougères.
2. De nombreuses Polypodiales sont des épiphytes ou occupent des niches écologiques qui ont peu de chances d'être bien préservées sous forme de fossiles.
3. Les spores des Polypodiales du Crétacé, contrairement à celles des actuelles, ont subi un « détachement de la perine », elles étaient donc plates et sans ornements, ce qui élimine la possibilité de déterminer à quelle fougère elles appartenaient.

Cette pauvreté dans les archives fossiles n'a pas empêché les chercheurs d'émettre leurs hypothèses ; en fait, la preuve fossile du déclin de la diversité des fougères, ajoutée à la diversification subie par les Angiospermes au Crétacé, a conduit à la croyance répandue que les fougères, qui avaient été auparavant une composante majeure des écosystèmes terrestres, a succombé à la prédominance écologique des angiospermes, et ceux qui survivent aujourd'hui doivent être pour la plupart des vestiges de ceux qui ont évolué au Paléozoïque et au début du Mésozoïque. Même ainsi, de nombreux genres actuels de fougères ne sont apparus qu'au début du Tertiaire, ce qui nous offre un scénario évolutif complètement différent, dans lequel la diversification des fougères telles que nous les connaissons aujourd'hui semble s'être produite après la diversification des angiospermes.

Aujourd'hui, de nouveaux arbres phylogénétiques de fougères et d'angiospermes, très consensuels, nous aident à comprendre les événements évolutifs qui se sont produits à cette époque et à expliquer les découvertes faites à partir des fossiles. Avec ces arbres phylogénétiques, nous pouvons faire des approximations moléculaires pour estimer l'âge de divergence de chaque clade, mais, en raison des limites de leur pouvoir prédictif, certains auteurs ont commencé à opter pour l'ajout à leurs estimations moléculaires de l'âge des informations obtenues à partir de l'enregistrement fossile, avec lesquelles ils créent des estimations de la date de divergence de chaque clade. Cette intégration des approches moléculaires avec les âges obtenus à partir de l'enregistrement des fossiles s'est avérée être un outil de plus en plus efficace pour identifier les tendances et les événements de la spéciation et de l'évolution (Soltis et al. 2002).

En utilisant des estimations du moment de la spéciation des fougères et des angiospermes, basées sur des données moléculaires limitées par des estimations d'âge obtenues à partir des données fossiles, Schneider et al. (2004) émettent l'hypothèse que le clade fougère polypodique s'est diversifié au Crétacé, après la diversification des angiospermes. Selon ces auteurs, cela suggère que ce clade s'est diversifié de manière opportuniste, en profitant des nouvelles niches écologiques offertes par le nouvel environnement dominé par les angiospermes (Schneider et al. 2004).