Ce sont des plantes herbacées le plus souvent pérennes, quelques arbres et arbustes, cosmopolites, des régions froides à tropicales (sauf l'Afrique tropicale).
En France on peut citer les genres :
Campanula avec de nombreuses espèces montagnardes ;
Phyteuma avec des espèces des sous-bois et lisières en plaine comme la raiponce ;