La famille des Centrolépidacées regroupe des plantes monocotylédones ; elle comprend une quarantaine d'espèces réparties entre 3 à 5 genres.
Ce sont des plantes herbacées ou à l'aspect de mousses des zones tempérées à tropicales de l'Asie du Sud-Est et de l'Australasie. On trouve Gaimarda aussi dans l'Amérique du Sud.