GOUSSE.

GOUSSE

La gousse ou légume est un fruit sec qui s'ouvre par deux fentes, isolant deux valves, caractéristique des plantes de la famille des Fabacées, souvent appelées aussi des légumineuses pour cette raison.

Caractéristiques

De même que le follicule, la gousse est dérivée d'un unique carpelle soudé, mais à sa différence, elle s'ouvre par deux fentes de déhiscence. Chacune des valves emporte une partie du placenta et porte la moitié des graines.

Différentes gousses de Fabacées

Variantes

Les gousses sont variées dans leurs formes et portent souvent des excroissances, comme des enroulements, des aiguillons, permettant leur dispersion par les animaux (zoochorie). On trouve des enroulements notamment chez les luzernes.

Fréquemment, la gousse est resserrée, voire étranglée, entre deux graines, la faisant ressembler à un chapelet. On dit alors qu'elle est lomentacée (cas du sophora).

La gousse de l'arachide (Arachis hypogaea), présente la particularité de s'enterrer pour achever sa maturation et elle est dite indéhiscente parce qu'elle ne s'ouvre pas spontanément à maturité.