Les espèces d'Haloarcula se distinguent de celles des autres Halobacteriaceae par la présence de dérivés spécifiques de lipidespolaires de type triglycosyldiéther TGD-2. Elles se développent de façon optimale à une température de 40 à 45 °C, sous forme de feuillets d'environ 65 cellules de forme carrée ou triangulaire. On les trouve dans les environnements salés neutres tels que les lacs salés, les marais salants et les sols salins. Comme pour les autres Halobacteriaceae, leur croissance requiert une concentration d'au moins 1,5mol·L-1 de NaCl, mais elles se développent de façon optimale pour une concentration de NaCl de 2,0 à 4,5 mol·L-1.
L'espèce H. quadrata a été isolée en 1999 lors des tentatives de culture de Haloquadratum walsbyi, demeurées infructueuses jusqu'en 2004.