PLASTE.

PLASTE

Le plaste est un organite présent dans les cellules des eucaryotes chlorophylliens (algues et plantes). Un plaste possède une enveloppe composée d'une ou plusieurs membranes. Suivant la cellule, les plastes peuvent se spécialiser pour accomplir certaines fonctions, ainsi les chloroplastes sont le siège de la photosynthèse, les amyloplastes sont spécialisés dans le stockage d'amidon, ou encore les chromoplastes qui donnent leurs couleurs aux fruits.

Le plastidome désigne l'ensemble des plastes de ces cellules.

Les différents types de plastes

Matériel génétique

L'ADN plastidial diffère légèrement de l'ADN du noyau cellulaire et de l'ADN mitochondrial. En particulier par une présence plus forte pour le couple Guanosine-Cytosine.

La teneur en ADN est plus élevée dans les plastes que dans les mitochondries.

L'ADN plastidial circulaire mesure entre 0,04mm et 0,3 mm de long.

L'ensemble du matériel génétique d'un plaste est appelé plastome par analogie au génome.

Types de plastes

On distingue de nombreux types de plastes, dont 6 sont interconvertibles entre eux :

Les proplastes, ou plastes non différenciés.
les chloroplastes, où a lieu la photosynthèse ; ils contiennent de la chlorophylle.
Les chromoplastes. Ils contiennent des pigments autres que la chlorophylle : les caroténoïdes (dont les xanthophylles ou le lycopène).
Les leucoplastes, sans pigment.
Les amyloplastes servent au stockage des grains d'amidon.
Les étioplastes, dans les tissus peu exposés à la lumière.

Un plaste peut changer de type. C'est le processus d'interconversion plastidiale. Par exemple, un leucoplaste de pommes de terre peut se transformer en chloroplaste à la lumière ; un chloroplaste de citron devient chromoplaste au cours de la maturation du fruit.

Il existe aussi les oléoplastes, les protéoplastes,...

En outre, on trouve un plaste vestigial chez certaines Apicomplexa (tel que le protozoaire Plasmodium falciparum, agent de la malaria), l'apicoplaste, entouré de deux double membranes, il n'est pas capable de photosynthèse.