PSEUDOPODE
Étymologie
De pseudo-, « faux », et de -pode, « patte » : « fausse patte ».
Nom commun
Pseudopode \psø.dɔ.pɔd\ masculin
- (Entomologie) Appendice, non articulé, en forme et pour la fonction, de patte.
- Les « chenilles arpenteuses » ont 2 paires de pseudopodes fort rapprochés, à l’extrémité de l’abdomen et 3 paires de « vraies pattes » thoraciques (articulées à 5 segments) ; cela les oblige à ramener tout près de ces dernières les pseudopodes ce qui forme une boucle ; ensuite, elles saisissent la branche avec ces pseudopodes, lâchent prise avec celles du thorax, redressent le corps, saisissent à nouveau la branche plus loin puis boucle l’abdomen et… ainsi de suite ! (on parle aussi de « pattes anales » ou « pieds pousseurs »). Ces chenilles sont aussi souvent fixées avec leurs seules pseudopodes, corps dressé plus ou moins obliquement.
- Les larves du « nono » noir des rivières (Simulium) se déplacent sur leurs supports à la manière des chenilles arpenteuses, en ancrant tour à tour dans des gouttes de soies, les crochets postérieurs de l’abdomen et ceux du pseudopode thoracique.
- (Microbiologie) Expansion cytoplasmique de la cellule servant à la locomotion, chez l’amibe, ou à la phagocytose, chez certains protistes et chez les globules blancs macrophages.
- Amoeba proteus (protozoaire) : Leur forme varie à chaque instant. Elles utilisent leurs pseudopodes pour se déplacer, mais aussi pour se nourrir. Lors de la phagocytose, le pseudopode entoure la particule ; lors de la pinocytose, les gouttes de liquide pénètrent dans le cytoplasme sous forme de vésicule. Le fonctionnement du pseudopode est tout à fait original : le cytoplasme de l’amibe durcit à l’extérieur de la protubérance, alors qu’il se liquéfie à l’intérieur, si bien que le pied se forme et se défait au fur et à mesure du déplacement.
- Par extension, se dit d’une ramification d’un mouvement ou d’une organisation.
Quasi-synonymes
Les pseudopodes sont des déformations de la membrane plasmique qui permettent à une cellule de se nourrir et se déplacer en rampant sur un support dans une direction déterminée.
C'est un prolongement cellulaire rétractile qui permet à la cellule de ramper le long d'une surface plane.
Caractéristiques
On observe la production de pseudopodes uniquement chez les cellules eucaryotes, plus précisément chez les cellules animales ou chez les protistes (par exemple : les amibes).
Ces déformations de la cellule sont provoquées par des pressions internes du cytoplasme. La cellule forme temporairement des micros-filament (à partir de sous-unité d’actine, similaires aux contractions des microfilaments d’actine aussi présents dans les cellules musculaires animales) accompagnées du relâchement d’autres sites (situées à l’avant du mouvement) puis des réseaux qui modifient la consistance du cytoplasme.
Le cytoplasme existe sous deux formes :
- un état liquide, la solution colloïdale (SOL) ;
- un état semi-solide (GEL).
Le passage du cytoplasme de l'état SOL à l'état GEL facilite la formation de pseudopodes. Il y a un assemblage et un désassemblage des pseudopodes qui permet à la cellule de se déplacer.
Le cytoplasme à l'état SOL est repoussé contre la membrane plasmique située dans le sens du mouvement là où le réseau d'actine a été démonté (c'est-à-dire affaibli). Sous l'effet de la pression, la membrane plasmique se déforme et donne naissance à un pseudopode.
Le réseau d'actine se désassemble permettant l'allongement du pseudopode. Durant ce démontage, le cytoplasme passe de l'état SOL à l'état GEL pour former le pseudopode et de l'état GEL à l'état SOL pour permettre le déplacement de tout le cytoplasme vers le pseudopode.
La cellule a donc effectué son déplacement grâce au pseudopode.
Les amibes ne sont pas les seules cellules à pouvoir ramper. Les globules blancs (leucocytes) possèdent également cette capacité.
Les filopodes sont des pseudopodes fileux qui permettent à certains protozoaires comme les Cercozoa (groupe de rhizaires comprenant la plupart des protozoaires amiboïdes ou flagellés) de se nourrir.
