Bemisia tabaci (Aleurode du tabac)

Insecta, Homoptera, Aleyrodidae .

Description
- Adulte: de taille 1 mm environ, de couleur jaune soufre, recouvert d'une poussière cireuse très blanche.
- Œuf: ovalaire, allongé, d'environ 0,25 mm de long, de couleur jaunâtre.
- Larve : au 4e stade, la couleur évolue du translucide au jaune crème. Le puparium, de 0,7 mm de long, est de couleur jaune roux ; sa forme est très variable selon le relief de la feuille sur laquelle il est installé et les conditions du milieu : il est plus pelucheux sur les feuilles tomenteuses que sur les feuilles glabres. Ce puparium est dépourvu d'expansions latérales cireuses.

Biologie
- L'Aleurode du tabac est un insecte très polyphage, signalé aujourd'hui sur plus de 300 espèces de plantes, avec une prédilection pour le Cotonnier, le Haricot, le Tournesol, l'Aubergine, la Pomme de terre, le Poivron, le Tabac, la Tomate, les agrumes et diverses plantes ornementales.
Il vit à la face inférieure des feuilles, ponctionnant les liquides intracellulaires, provoquant des piqures rougeâtres sur la face supérieure.
C'est un ravageur tropical et subtropical. En Angleterre et aux Pays-Bas, il a été introduit récemment et vit dans les serres aux dépens de plantes ornementales et de légumes : Poivron et Tomate.
- Adultes: ils se tiennent à la face inférieure des feuilles, se déplaçant peu, principalement pendant les heures diurnes. La fraîcheur réduit beaucoup leur activité.

Cycle de vie
- Il peut y avoir 9 à 15 générations annuelles. L'évolution complète d'une génération demande l'accumulation de 370 degrés-jours.

Dégâts
Les dégâts sont dus au prélèvement de liquides végétaux, à la production d'un abondant miellat et, surtout, à la transmission de virus, en particulier du virus TYLCV, qui est du type persistant ; les femelles sont meilleures vectrices que les mâles.

Remarque
La lutte est basée sur une élimination soigneuse ou sur la maîtrise des plantes adventices spontanées, sur l'arrachage à temps des pieds de Tomate infectées, sur le déplacement de l'époque du repiquage.
Des Hyménoptères Chalcidiens, des genres Encarsia et Eretmocerus, notamment, limitent les populations de l'Aleurode.

Adulte

Larves et "nymphes" Face inférieure d'une feuille de Cotonnier.