Alternaria citri

Alternaria citri est un phytopathogène fongique .

Hôte et symptômes

Alternaria citri est un agent pathogène fongique des ascomycètes responsable de la pourriture noire des agrumes. Plus précisément, certaines espèces de citron, citron vert, orange, mandarine et pamplemousse sont des hôtes sensibles à cet agent pathogène. L'hôte est plus susceptible aux maladies dans des conditions environnementales idéales comprenant des étés secs et chauds et des hivers froids et humides. Un des symptômes de l'agent pathogène est la pourriture noire qui se produit. Les hyphes noirs qui se forment à la surface de la plante sont un signe de l'agent pathogène réel. Alors que les fruits sains et non infectés auront une couleur particulière, une plante infectée par A. citri possédera des fruits atypiques et généralement de couleurs plus vives qui signifient la présence de l'agent pathogène.

Cycle de maladie

Peu de recherches ont été menées sur le cycle pathologique spécifique d’Alternaria citri car son cycle de vie est très similaire à Alternaria alternata. Le cycle de vie d’Alternaria alternata peut être utilisé comme indicateur indirect d'informations sur Alternaria citri. Cependant, Alternaria citri ne produit pas de signes externes ni de symptômes sur les feuilles et les tiges, comme Alternaria alternata. Les signes et les symptômes d’Alternaria citri ne se développent qu'après la récolte du fruit.

Alternaria alternata n'a pas de stade sexuel au repos connu. Au lieu de cela, il hiverne dans les débris de plantes infectées par le biais de spores asexuées appelées conidies. Leur production peut commencer dans les dix jours suivant l’apparition des premiers symptômes et peut durer jusqu’à cinquante jours. Pour cette raison, le cycle de vie est connu comme poly-cyclique. Les conidies d’Alternaria alternata se dispersent par les courants d'air et leur libération des lésions peut être déclenchée par les précipitations ou même par une augmentation soudaine de l'humidité. Lorsque le conidium atterrit sur une feuille, il attendra la rosée nocturne pour ensuite germer. Il peut soit entré par les stomates, soit pénétrer directement par le dessus de la feuille, en utilisant son appressorium, infectant la feuille dans les 12 heures.

Environnement

Dans le verger, Alternaria citri est plus susceptible de contaminer les fruits trop mûrs et endommagés. Plus les fruits sont conservés longtemps, plus la pourriture noire est susceptible de se développer. Alternaria citri est plus susceptible d’être trouvé dans les zones chaudes et semi-arides que dans les zones humides. Des expériences antérieures ont montré que l'agent pathogène peut se développer à des pH compris entre 2,7 et 8,0, 5,4 étant la condition optimale. Alternaria citri peut atteindre une température idéale entre 15 et 35 ° C, avec une température idéale de 25 ° C.

Management

Comme indiqué dans l'Environnement, Alternaria citri infecte principalement les fruits stressés et trop mûrs. Une des pratiques de gestion consiste donc à prévenir le stress du fruit. En gardant les fruits et la plante en bonne santé, le nombril est moins susceptible de se fendre et d'être infecté. Un moyen de réduire le stress consiste à fournir des quantités adéquates de macronutriments d'origine végétale. Pour éviter que les fruits trop mûrs ne soient infectés, il est conseillé de les cueillir à maturité optimale en coupant le fruit au lieu de le casser . La rupture se réfère à l'acte de tirer le fruit et d'endommager l'extrémité de la tige du fruit. Les tissus exposés de fruits sains ont augmenté les risques d'infection par les fruits malades en présentant une plaie pour que l'agent pathogène puisse pénétrer. Étant donné que les fongicides se sont révélés peu utiles pour mettre fin à l'infection des agrumes, l'utilisation de plantes résistantes s'est avérée être la forme de gestion la plus avantageuse. Des plantes résistantes ont été produites en sélectionnant des cultivars hybrides à partir de cultivars résistants existants, par irradiation ou par modification génétique.

Importance

Alternaria citri est présent dans le monde entier, dans des zones de stockage et de production d’agrumes. Sans une gestion appropriée, la maladie peut entraîner des pertes énormes pour les producteurs d'agrumes. En 1901, 10 à 30% des cultures d'agrumes en Californie ont été perdues à cause d’Alternaria citri. Une autre source indique qu’en Inde, entre 1988 et 1990, plus de 20% des mandarines transportées ont été perdues du fait de la maladie. En général, l'agent pathogène est le plus souvent trouvé dans les vergers d'orangers navel car le "nombril" de l'orange facilite l'infection par rapport aux autres agrumes.  L'agent pathogène peut nuire à la qualité du marché du frais et interférer avec le traitement du jus. Les fabricants de jus de fruits peuvent poser un problème, car le traitement accidentel d’un fruit infecté laisse des morceaux de tissu noir dans le jus, rendant le produit invendable. Une autre complication de la pourriture noire est le retard potentiel de la récolte. Une pratique de gestion courante consiste à laisser les fruits infectés tomber prématurément afin d'empêcher la contamination de la culture saine. Cependant, cette tactique peut retarder la récolte au-delà du moment optimal pour la maturité du fruit.

Pathogenèse

Alternaria citri peut infecter une plante par des blessures à la surface de la plante ou par l'extrémité de la tige du fruit à l'emplacement appelé stylet, là où des ouvertures naturelles existent. Une fois que l'agent pathogène est entré dans un hôte susceptible, l'infection peut commencer. La voie d'infection de l'agent pathogène est limitée aux tissus internes pendant la période de croissance sur le terrain et provoque une décomposition interne. À son tour, la décomposition interne provoque la maturation et la chute prématurée des fruits. Aucun symptôme ou signe externe n'est visible lorsque le fruit est encore attaché à l'extrémité de la tige pendant le développement et qu'il est complètement intact, sans aucune perturbation de la peau. Les signes et symptômes observables apparaissent sur la peau après leur chute ou leur récolte. Cela se produit parce que les fruits se détachent de l'extrémité de la tige, offrant ainsi une voie de sortie pour que l'infection se propage à la peau qui n'est plus intacte. Au fur et à mesure que l'infection se propage, le fruit macère ou se ramollit et une pourriture noire se développe.

Une enzyme clé produite par l'agent pathogène connu sous le nom d'endopolygalaturonase (endoPG) a une grande influence sur le succès de l'agent pathogène. EndoPG est une polygalacturonase endogène , qui est une enzyme dégradant la paroi cellulaire qui aide l'agent pathogène à maîtriser la source de nutriments de la plante. A. citri qui n’a pas la capacité de produire de l'endoPG en raison d'une mutation a un succès limité car ils sont incapables de pénétrer à travers la paroi cellulaire.