Acer - Erable
Acer - Erable
(Sapindaceae)
Vaste groupe d’arbres à feuilles caduques, les érables comprennent des espèces qui se parent des couleurs d’automne les plus délicates et les plus admirables ainsi que des espèces à écorce jaspée. Les érables, robustes et vigoureux, sont parfaitement aptes à former des rideaux, car ils résistent bien à la pollution, même en zone industrielle. Tous rustiques et, à moins d’indications contraires, peu exigeants sur la nature du sol, ils se plaisent mieux, pour la plupart, dans les terres fraîches et bien drainées que dans les sols arides. Leur adaptation aux milieux les plus divers, y compris les plus médiocres, leur assure une place de choix parmi les arbres d’alignement employés dans les villes. Leurs feuilles, le plus souvent palmatilobées, sont opposées et leurs fleurs, généralement discrètes et sans grand intérêt, donnent naissance à des fruits ailés ou samares, réunis par paires.
Les érables sont des arbres et des arbustes du genre Acer appartenant à la famille des Sapindacées selon la classification APG III (autrefois, selon la classification de Cronquist, à celle des Acéracées), dans l'ordre des Sapindales.
Acer
Feuilles d'érable
Acer
Répartition géographique
Répartition mondiale du genre Acer
Étymologie
Le terme latin acer ne s'est pas imposé dans le bas latin de Gaule, comme c'est souvent le cas pour les noms d'arbres (cf. if, chêne, etc.), contrairement à l'italien acero ou à l'espagnol arce.
Le français a un terme hybride acerabulus, dont la forme d'oïl est attestée dans le Roman de la Rose: arable. Le premier élément s'analyse bien comme le terme latin acer, mais le second -abulus est probablement celtique selon Vendryes, repris par Xavier Delamarre qui le font venir du gaulois abalo-, aballo-, pomme, pommier (cf. Glossaire de Vienne: avallo 'poma').
Acerabulus signifie donc littéralement « érable-pommier », formation comparable à celles du celtique insulaire, par exemple : vieil irlandais fic-abull, figuier ou gallois cri-afol, sorbier des oiseaux. L'occitan languedocien conserve aussi par endroits un terme issu du même étymon hybride : argelabre, même si la forme la plus répandue est directement issue du latin avec aseron en languedocien (formé de acer + suffixe diminutif -onis) et en gascon avec aseròu (formé de acer + suffixe diminutif -olum).
Le latin acer est un proche parent d’acus, aiguille, d’acutus, aigu, mots latins basés sur la racine indo-européenne *ak que l'on retrouve aussi dans l'allemand Ahorn, érable.
Description
Érable à sucre (Acer saccharum)
- Feuilles opposées, pétiolées et palmatilobées, simples pour la majorité des espèces, composées chez Acer griseum et Acer negundo.
- Calice : 5 sépales, à segments imbriqués.
- Corolle : 0 ou 5 pétales.
- Étamines 4-12, souvent 8.
- Ovaire biloculaire.
- Fruit : disamare formée de 2 samares réunies à la base.
La plupart des érables peuvent atteindre entre 10 et 45 m de hauteur. Les autres relèvent plus du terme d'arbrisseau, mesurant moins de 10 m. La plupart des espèces ont des feuilles caduques, mais une minorité en Asie du Sud et dans le bassin méditerranéen sont sempervirentes. La plupart des érables tolèrent le manque de luminosité : beaucoup de petits spécimens s'accommodent de vivre sous la canopée des feuillages des arbres plus grands qu'eux, si bien que les plus grands spécimens deviennent dominants dans de la canopée. Le faisceau des racines de l'érable est typiquement dense et fibreux. Quelques espèces, dont Acer cappadocicum, drageonnent régulièrement.
Feuilles de l'érable circiné (Acer circinatum) illustrant le caractère de nervuration palmée de la plupart des espèces
Les feuilles d'érable sont toujours opposées et sont, dans la plupart des espèces, à nervuration palmée avec 3 à 9 nervures (plus rarement 13) dont la nervure principale au milieu.
Fleurs de l'érable rouge (Acer rubrum)
Les fleurs sont régulières, symétriques, en grappes ou panicules. Elles ont quatre ou cinq sépales, quatre ou cinq pétales d'environ entre 1 et 6 mm de long (inexistantes chez certaines espèces), de quatre à dix étamines de six à dix mm de long et deux pistils ou un pistil avec deux styles. L'ovaire a deux carpelles soudés biovulés, qui permettent de distinguer aisément le sexe de l'arbre. L'érable fleurit généralement à la fin de l'hiver ou au début du printemps, avec ou juste après la feuillaison, mais quelquefois avant.
Samares de l'érable plane (Acer platanoides)
Les fleurs de l'érable sont vertes, jaunes, orangées ou rouges. Bien que celles-ci soient individuellement petites, l'arbre entier en fleurs peut être impressionnant dans diverses espèces. Les érables sont au début du printemps source de pollen et de nectar pour les insectes.
Les samares doubles sont une caractéristique que l'on observe chez tous les érables.
Le fruit de l'érable, appelé samare, est jumelé en disamare, en forme d'hélice. La graine peut ainsi, grâce au vent, être transportée sur des distances considérables. Elle parvient à maturité sur l'arbre de quelques semaines à six mois selon l'espèce et est dispersée peu de temps après. La plupart des espèces ont besoin de la stratification pour germer. La graine peut rester dormante plusieurs années avant de germer. Les samares matures sont une source alimentaire décortiqués et consommés par rongeurs et passereaux granivores, source s'ajoutant à la pédofaune (entre autres) dégradant les feuillages caducs.
Parmi les érables, on trouve des espèces utilisées pour la production du sirop d'érable en Amérique du Nord, des espèces fournissant du bois d'œuvre et d'autres enfin utilisées comme arbres d'ornement pour la forme particulièrement découpée de leurs feuilles ou pour la coloration de leur feuillage en automne. Un érable à belles fleurs écarlates, appelé Acer tomentosum ou "Erable de Sir Charles Wager " dans les livres de botanique et de jardinage de l'époque fut à la mode à la fin du XVIIIe- début du XIXe siècle, et figura même dans la composition de produits tannants. La feuille d'érable est l'emblème du Canada.
Érable et lumière
L'érable, comme le frêne, possède une stratégie de croissance et de captation de la lumière typique d’une essence de trouée, qui le rend également apte aux systèmes bocagers. Plus la lumière est disponible, plus il croît vite et de manière importante. Il ne peut, comme le hêtre, réduire sa croissance fortement quand il manque de lumière et ainsi attendre longtemps le retour d'une situation plus ensoleillée. Il montre néanmoins sous le couvert d'autres arbres (au stade buissonnant notamment) une relative plasticité en sur-développant la feuillaison du sommet de la couronne, avec un houppier en forme de parapluie pour mieux capter la lumière.
Aspects culturels
Au Canada
La feuille d'érable qui figure sur le drapeau du Canada sous la forme d'une figure stylisée à onze pointes est celle de l'érable à sucre (Acer saccharum Marsh., 1785).
Au Japon
Au Japon, on apprécie particulièrement l'érable du Japon et, chaque automne, les Japonais vont admirer leurs couleurs flamboyantes pendant la période qu'ils appellent « momijigari » (c’est-à-dire « admirer les érables »).
Dans le jeu de cartes traditionnel japonais Hanafuda, des feuilles d'érable sont représentées sur la série des 4 cartes du mois d'octobre.
En France
Dans le folklore français, les noces d'érable symbolisent les 58 ans de mariage.
Liste des espèces
Selon NCBI :
- Acer lanum
- Acer acuminatum
- Acer albopurpurascens
- Acer argutum
- Acer barbinerve
- Acer buergerianum - Érable trident
- Acer caesium
- Acer campbellii
- Acer campestre - Érable champêtre
- Acer capillipes (Syn. Acer pensylvanicum ssp. capillipes) - Érable jaspé de rouge
- Acer cappadocicum - Érable de Cappadoce
- Acer carpinifolium
- Acer caudatifolium
- Acer caudatum
- Acer cinnamomifolium
- Acer circinatum - Érable circiné
- Acer cissifolium - Érable à feuille de vigne
- Acer crassum
- Acer crataegifolium
- Acer davidii - Érable du Père David ou Érable à peau de serpent (nom commun à plusieurs espèces)
- Acer decandrum
- Acer diabolicum
- Acer distylum
- Acer divergens
- Acer erianthum
- Acer erythranthum
- Acer fabri
- Acer garrettii
- Acer glabrum - Érable nain
- Acer grandidentatum - Érable d'Espagne
- Acer griseum - Érable à écorce de papier
- Acer heldreichii - Érable des Balkans
- Acer henryi
- Acer hyrcanum
- Acer ibericum
- Acer japonicum - Érable du Japon (même nom français qu’Acer shirasawanum)
- Acer kungshanense
- Acer kweilinense
- Acer laevigatum
- Acer laurinum
- Acer lobelii
- Acer lucidum
- Acer macrophyllum - Érable à grandes feuilles
- Acer mandshuricum
- Acer maximowiczianum
- Acer miaoshanicum
- Acer micranthum
- Acer miyabei - Érable de Miyabe
- Acer mono
- Acer mono × Acer truncatum
- Acer monspessulanum - Érable de Montpellier
- Acer negundo ou Acer negondo - Érable negundo ou Érable du Manitoba
- Acer ningpoense
- Acer nipponicum
- Acer oblongum
- Acer obtusifolium
- Acer oliverianum
- Acer opalus - Érable d'Italie
- Acer palmatum - Érable palmé (du Japon)
- Acer paxii
- Acer pectinatum
- Acer pensylvanicum - Érable de Pennsylvanie, Érable jaspé ou Érable à peau de serpent (nom commun à plusieurs espèces)
- Acer pentaphyllum - Érable à cinq folioles
- Acer pentapomicum
- Acer pictum
- Acer pilosum
- Acer platanoides - Érable plane, érable de Norvège
- Acer poliophyllum
- Acer pseudoplatanus - Érable sycomore
- Acer pseudosieboldianum
- Acer pubinerve
- Acer pycnanthum
- Acer rubrum - Érable rouge
- Acer rufinerve (Syn. Acer pensylvanicum ssp. rufinerve) - Érable à veines rouges, Érable à feuilles de vigne, Érable rufinerve, Érable oriental à bourgeons gris, Érable à écorce striée, Érable jaspé de gris ou Érable à peau de serpent (nom commun à plusieurs espèces)
- Acer saccharinum - Érable argenté
- Acer saccharum - Érable à sucre
- Acer sempervirens - Érable de Crète
- Acer shirasawanum - Érable du Japon (même nom français que Acer japonicum)
- Acer sieboldianum
- Acer sinopurpurescens
- Acer spicatum - Érable à épis
- Acer stachyophyllum
- Acer sterculiaceum
- Acer takesimense
- Acer tataricum - (Acer tataricum subsp. tataricum est appelé Érable des Tatars ou Érable de Tartarie)
- Acer tegmentosum
- Acer tenuifolium
- Acer tetramerum
- Acer trautvetteri
- Acer triflorum
- Acer truncatum
- Acer tschonoskii
- Acer turcomanicum
- Acer ukurunduense
- Acer velutinum
- Acer wardii
- Acer ×peronai
- Acer ×pseudoheldreichii
Auxquelles il faut ajouter :
- Acer ginnala (Syn. Acer tataricum subsp. ginnala) - Érable Ginnala
- Acer leucoderme (Syn. Acer saccharum subsp. leucoderme)- Érable à écorce blanche
- Acer nigrum (Syn. Acer saccharum subsp. nigrum)- Érable noir
- Acer tutcheri
Ainsi que les fossiles :
Classification
Section Palmata.
Série Palmata
Acer amoenum
Acer amoenum var. amoenum
Acer amoenum var. matsumurae
Acer amoenum var. nambunum
Acer pseudosieboldianum ssp pseudosieboldianum
Acer pseudosieboldianum ssp takesimense
Acer shirasawanum var. tenuifolium
Série Sinensia.
Acer campbellii ssp chekiangense
Acer campbellii ssp flabellatum
Acer campbellii ssp sinense
Acer campbellii ssp sinense var. longilobum
Acer campbellii ssp wilsonii
Acer oliverianum ssp formosanum
Acer tonkinense ssp kwangsiense
Acer tonkinense ssp liquidambarifolium
Série Penninervia
Section Wardiana
Série Wardiana
Section Macrantha
Série Macrantha
Acer davidii ssp grosseri
Acer pectinatum ssp forrestii
Acer pectinatum ssp laxiflorum
Acer pectinatum ssp maximowiczii
Acer pectinatum ssp taronense
Acer sikkimense ssp metcalfii
Acer tschonoskii ssp koreanum
Section Glabra
Série Glabra
Acer glabrum ssp diffusum
Acer glabrum ssp douglasii
Acer glabrum ssp neomexicanum
Acer glabrum ssp siskiyouense
Série Arguta
Acer stachyophyllum ssp betulifolium
Section Negundo.
Série Negundo
Acer negundo ssp californicum
Acer negundo ssp interius
Acer negundo ssp mexicanum
Série Cissifolia
Section Indivisa
Section Acer
Série Acer
Acer caesium ssp giraldii
Acer heldreichii - Érable des Balkans
Acer heldreichii ssp trautvetteri - Érable de Trautvetter
Acer pseudoplatanus - Érable Sycomore
Acer velutinum - Érable-velours
Série Monspessulanum Pojàrkova 1933
Acer hyrcanum - Érable de la Caspienne
Acer hyrcanum ssp intermedium
Acer hyrcanum ssp keckianum
Acer hyrcanum ssp reginae-amaliae
Acer hyrcanum ssp sphaerocarpum
Acer hyrcanum ssp stevenii
Acer hyrcanum ssp tauricolum
Acer monspessulanum ssp assyriacum
Acer monspessulanum ssp cinerascens
Acer monspessulanum ssp ibericum
Acer monspessulanum ssp microphyllum
Acer monspessulanum ssp oksalianum
Acer monspessulanum ssp persicum
Acer monspessulanum ssp turcomanicum
Acer opalus ssp hispanicum
Série Saccharodendron
Acer saccharum ssp floridanum
Acer saccharum ssp grandidentatum
Acer saccharum ssp leucoderme
Acer saccharum ssp nigrum
Acer saccharum ssp ozarkense
Acer saccharum ssp skutchii
Acer saccharum var. rugelii
Acer saccharum var.schneckii
Acer saccharum var. sinuosum
Section Pentaphylla
Série Pentaphylla
Série Trifida
Acer buergerianum ssp formosanum
Acer buergerianum ssp ningpoense
Acer wangchii ssp tsinyunense
Section Trifoliata
Série Grisea
Série Mandshurica
Section Lithocarpa
Série Lithocarpa
Acer sterculiaceum ssp franchetii
Acer sterculiaceum ssp thomsonii
Série Macrophylla
Section Platanoidea
Acer cappadocicum ssp divergens
Acer cappadocicum ssp lobelii
Acer cappadocicum ssp sinicum
Acer cappadocicum ssp sinicum var. tricaudatum
Acer longipes ssp amplum
Acer longipes ssp catalpifolium
Acer longipes ssp firmianioides
Acer miyabei ssp miaotaiense
Acer mono ssp okamotoanum
Acer mono f. ambiguum
Acer mono var. mayrii
Acer platanoides ssp turkestanicum
Section Pubescentia
Section Ginnala
Acer tataricum ssp aidzuense
Acer tataricum ssp ginnala
Acer tataricum ssp semenovii
Section Rubra
Section Hyptiocarpa
Utilisation
- L'érable est utilisé dans le domaine du skateboard pour la réalisation de planches.
- L'érable est très utilisé en lutherie (corps ou manche de guitare, fagott et autres instruments).
- L'érable fait son apparition dans certains domaines moins connus comme le Diabolo ou le Kendama qui s'en sert pour sa résistance aux chocs.
Date de dernière mise à jour : 29/12/2023
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