Ailanthus vilmoriniana
(Simaroubaceae)
Ailanthus vilmoriniana, généralement appelé arbre du ciel duveteux, est un arbre de la famille des quassias. Il est originaire de l'ouest de la Chine, mais se rencontre parfois dans les jardins d'Europe du Nord.
La description
Ailanthus vilmoriniana est un arbre qui atteint souvent une hauteur de 20 mètres ou plus avec une cime de 15 mètres. Les nouvelles pousses ont parfois de petites épines vertes. Les feuilles ressemblent beaucoup à celles de A. altissima, mais elles sont de couleur plus foncée et pendantes. Le rachis est finement pubescent et présente une couleur rouge foncé uniforme. Il est également plus long, atteignant 1 mètre de long sur les pollards et comportant plus de tracts, généralement entre 23 et 35, bien qu’ils en aient parfois aussi peu que 20. Les feuilles sont pubescentes dessous. De temps à autre, le tronc lui-même aura des germes.
Culture
L’arbre du ciel duveteux a été cultivé pour la première fois au Royaume-Uni en 1897, mais on le trouve rarement dans les jardins des îles britanniques. On le rencontre parfois dans les collections de plantes ainsi que dans les jardins du sud de l'Angleterre. Des spécimens sont également présents au nord jusqu'aux Jardins botaniques royaux d’Édimbourg.