Attalea est un genre de la famille des Arecaceae (Palmiers) comprenant des espèces natives des néotropiques (Caraïbes, de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud).
Ces palmiers se retrouvent dans des zones complètement différentes telles des dunes de sable côtières aux forêts sub-andéennes jusqu’à 1 600 m d’altitude, dans les plaines humides, les forêts sèches, les savanes, les marécages, etc.
Forme générale
La forme est variable, acaules ou plantes élevées de grande taille. Plusieurs espèces sont des palmiers massifs formant des peuplements denses.
Classification.
Sous-famille des ArecoideaeTribu des Cocoeae
Sous-tribu des Attaleinae
Le genre Attalea partage sa sous-tribu Attaleinae avec 9 autres genres; Beccariophoenix, Jubaeopsis, Voanioala, Allagoptera, Butia, Cocos, Jubaea, Syagrus, Parajubaea.
Ce genre a bien été étudié . L'étude de Baker et Dransfield en 2016 a permis une nouvelle mise à jour de la classification en compilant toutes les études de la famille Arecaceae 1.
Une phénologie très marquée et une dioécie ajoutent à la difficulté de compléter les collections.
Le nombre d’espèces varie de 29 à 67 suivant les auteurs, selon les taxonomistes modernes, un consensus de 20 espèces ont été considérées comme valides.
Attalea sensu lato
À l’étape de plantule, les palmiers de ce genre sont facilement reconnaissables, par leur éophylle lancéolée, avec une marge supérieure dentée. Par la suite, l’apex de la pinna (segment primaire de la feuille composée) présente une projection latérale, de couleur marron, dans le sens abaxial de la feuille. Ces caractères permettent de reconnaitre aisément les Attalea des autres genres à n’importe stade de leur développement, toute identification plus poussée requiert des fleurs et des fruits.
Il existe probablement des entités monophylétiques au sein du taxon, la distinction de quatre types correspondant à Attalea, Scheela, Orbignya et Maximiliana est sans doute la plus simple à considérer. Ces quatre entités sont pratiquement indifférenciables par leur partie végétative, elles diffèrent par la structure des étamines de l’inflorescence.
Orbignya.
Les espèces référencées dans le type Orbignya sont caractérisées par des étamines avec les anthères enroulées, les fleurs staminées sont souvent regroupées densément sur le rachis. Tous les autres types ont des fleurs staminées avec des anthères droites.
Maximiliana.
Le type Maximiliana présente des fleurs staminées avec des pétales beaucoup plus courts que les étamines. Une seule espèce de ce type existe, Attalea maripa, elle est répandue dans la région Amazonienne.
Scheelea.
Les espèces du type Scheelea possèdent des fleurs staminées avec des pétales plus longs que les étamines. Les pétales présentent un aspect charnu et linéaire cylindrique et n’entourent pas les étamines.
Attalea sensu stricto.
Les espèces du type Attalea sensu stricto, possèdent, comme le type Scheelea, des fleurs staminées avec des pétales plus longs que les étamines, cependant les pétales sont aplatis et entourent les étamines.
Espèces.
Attalea allenii H.E.Moore
Attalea amygdalina Kunth in F.W.H.von Humboldt, A.J.A.Bonpland & C.S.Kunth
Attalea attaleoides (Barb.Rodr.) Wess.Boer
Attalea barreirensis Glassman
Attalea bassleriana (Burret) Zona
Attalea blepharopus Mart. in A.D.d'Orbigny
Attalea brasiliensis Glassman
Attalea brejinhoensis (Glassman) Zona
Attalea butyracea (Mutis ex L.f.) Wess.Boer
Attalea camopiensis (Glassman) Zona
Attalea cephalotus Poepp. ex Mart. in A.D.d'Orbigny,
Attalea cohune Mart. in A.D.d'Orbigny
Attalea colenda (O.F.Cook) Balslev & A.J.Hend.
Attalea compta Mart.
Attalea crassispatha (Mart.) Burret
Attalea cuatrecasana (Dugand) A.J.Hend., Galeano & R.Bernal
Attalea dahlgreniana (Bondar) Wess.Boer
Attalea degranvillei (Glassman) Zona, Palms
Attalea dubia (Mart.) Burret
Attalea eichleri (Drude) A.J.Hend.
Attalea exigua Drude in C.F.P.von Martius & auct. suc.
Attalea fairchildensis (Glassman) Zona
Attalea funifera Mart.
Attalea geraensis Barb.Rodr.
Attalea guacuyule (Liebm. ex Mart.) Zona
Attalea guianensis (Glassman) Zona
Attalea hoehnei Burret,
Attalea huebneri (Burret) Zona
Attalea humilis Mart. ex Spreng.
Attalea iguadummat de Nevers
Attalea insignis (Mart.) Drude in H.G.A.Engler & K.A.E.Prantl
Attalea kewensis (Hook.f.) Zona
Attalea lauromuelleriana (Barb.Rodr.) Zona
Attalea leandroana (Barb.Rodr.) Zona
Attalea luetzelburgii (Burret) Wess.Boer
Attalea macrocarpa (H.Karst.) Linden
Attalea macrolepis (Burret) Wess.Boer
Attalea magdalenica (Dugand) Zona
Attalea maracaibensis Mart. in A.D.d'Orbigny
Attalea maripa (Aubl.) Mart. in A.D.d'Orbigny
Attalea maripensis (Glassman) Zona
Attalea microcarpa Mart. in A.D.d'Orbigny
Attalea moorei (Glassman) Zona
Attalea nucifera H.Karst.
Attalea oleifera Barb.Rodr.
Attalea osmantha (Barb.Rodr.) Wess.Boer
Attalea peruviana Zona
Attalea phalerata Mart. ex Spreng.
Attalea pindobassu Bondar
Attalea plowmanii (Glassman) Zona
Attalea princeps Mart. in A.D.d'Orbigny
Attalea racemosa Spruce
Attalea rhynchocarpa Burret
Attalea rostrata Oerst.
Attalea salazarii (Glassman) Zona
Attalea salvadorensis Glassman
Attalea seabrensis Glassman
Attalea septuagenata Dugand
Attalea speciosa Mart.
Attalea spectabilis Mart.
Attalea tessmannii Burret
Attalea vitrivir Zona
Attalea weberbaueri (Burret) Zona
Attalea wesselsboeri (Glassman) Zona