Solanum muricatum - Poire-melon ou pépino

Solanaceae

La poire-melon (Solanum muricatum) est également appelée pépino, melon-poire ou encore Morelle de Wallis et nous vient d’Amérique du Sud. Il s’agit d’une vivace cultivée en annuelle du fait de notre climat trop froid. Elle fait partie de la grande famille des Solanacées (tomate, pomme de terre, aubergine…) auxquelles elle ressemble étrangement.

Le pied de poire-melon, très ramifié, atteint un mètre de hauteur environ. Ses nombreuses feuilles entières et lancéolées sont vert foncé, vernissées, avec les nervures très apparentes.

En été des fleurs violettes et blanches, en étoiles, se développent qui ressemblent beaucoup aux fleurs de pommes de terre. Parmi elles, beaucoup avorteront et quelques-unes donneront des fruits.

Le légume fruit exotique qu’est la poire-melon grossit jusqu’à mesurer une dizaine de centimètres de long : blanc-vert, il devient jaune pâle puis quelques stries violettes apparaissent dans le sens de la longueur.

La poire-melon est riche en vitamine C et peu calorique. Bien que ce fruit soit très juteux, son goût est assez fade, entre la poire et le melon, parfois proche du concombre, mais tout dépend de l’ensoleillement et de la chaleur dont il bénéficie, plus il en a, plus il sera savoureux et sucré.

• Famille : Solanacées
• Type : vivace cultivée en annuelle
• Origine : Amérique du Sud
• Couleur : fleurs violettes et blanches
• Semis : oui
• Bouture : oui
• Plantation : printemps
• Floraison : juin
• Hauteur : jusqu'à 1 m

Sol et exposition idéals pour la poire-melon

La poire-melon se cultive en plein soleil, à la chaleur, dans un sol riche, frais, léger et bien drainé.

Date de semis et de plantation de la poire-melon

La poire-melon doit être semée lorsque la terre s’est suffisamment réchauffée, c’est pourquoi elle est d’abord semée en terrine au chaud (20-25°C) vers février-mars avant d’être repiquée en godets individuels lorsqu’au moins 2 feuilles sont formées.

La plantation ne se fera que mi-mai lorsque les gelées ne seront plus à craindre, en gardant environ 60 cm entre chaque pied, compte tenu de la place que prendra le feuillage luxuriant.

Des boutures de tiges peuvent se faire en fin de saison : elles seront gardées hors gel jusqu’au printemps suivant où elles seront plantées.

Conseil d’entretien et de culture de la poire-melon

Prévoyez des tuteurs pour attacher le pied, paillez le sol pour lui conserver sa fraicheur, arrosez selon les besoins. Et comme pour la taille des tomates, il y a les pour et les contre mais mieux vaut supprimer les gourmands pour obtenir des beaux fruits même s'ils seront en moins grande quantité.

S’ils pèsent trop sur les branches, vous devrez peut-être les haubaner.

Récolte, conservation et utilisation de la poire-melon

Les fruits se récoltent assez tard dans la saison, vers août-septembre, environ 6 mois après le semis, lorsqu’ils sont zébrés de pourpre et qu’ils sont légèrement souples sous le doigt.

Si vous en avez récolté trop tôt, sachez que ce fruit continue à mûrir. Sinon, il se conserve plusieurs semaines au réfrigérateur.

Ils se consomment crus ou cuits, en jus, en confitures, ou pour accompagner une viande ou un poisson dans un mélange sucré-salé.

Maladies, nuisibles et parasites de la poire-melon

La poire-melon est plutôt bien résistante aux maladies, mais elle peut être attaquée par les doryphores et les pucerons.

Emplacement et association favorable de la poire-melon

La poire-melon se cultive au potager à proximité des autres Solanacées, en respectant une rotation des cultures de 3 ou 4 ans possible aussi de la cultiver en pot.