Pelargonium x domesticum, le pélargonium régal ou pélargonium (géranium) des fleuristes, est une plante arbustive vivace appartenant à la famille des Géraniacées. Pelargonium régal est issu d’un croisement horticole de plusieurs espèces sud-africaines de pélargonium : Pelargonium cucculatum, hybridé dès le 18e siècle avec Pelargonium fulgidum, Pelargonium angulosum et Pelargonium grandiflorum. Ainsi sont nées et ont été sélectionnés au fil des siècles de nombreuses variétés de pélargoniums des fleuristes. Par rapport au géranium zonal et au géranium lierre, le pélargonium des fleuristes est caractérisé par de grandes fleurs tachetées dont la durée de floraison progresse avec les nouvelles sélections.

Description du pélargonium régal

Le pélargonium du groupe régal est une petite plante arbustive, haute jusqu’à 60 cm, et large de 40 à 50 cm. Il développe d’épaisses tiges ligneuses, porte des feuilles alternes, pétiolées, au limbe palmé, un peu coriace, plissé et fortement denté. Les inflorescences sont rassemblées en ombelle dense. Les fleurs, aplaties ou ondulées, sont larges jusqu’à 8 cm de diamètre. Les corolles, légèrement irrégulières sont formées de 5 étales ou davantage, maculée de larges taches centrales ou de stries, parfois frisées et ourlées d’une couleur plus claire. L’espèce P. cucculatum était mauve à l’origine, les autres espèces ont enrichi la gamme avec du rouge, du saumon, du blanc. Les pélargoniums régals montrent souvent des fleurs de couleur multiples.

Si les premiers pélargoniums des fleuristes ne fleurissaient autrefois qu’en mai-juin, puis en septembre, les hybrides modernes sont maintenant capables de fleurir le long de l’été.

Comment cultiver et maintenir le pélargonium des fleuristes

Plus frileux que le géranium lierre ou le géranium zonale, le pélargonium du groupe regal est plutôt à considérer comme une plante xérophyte, à cultiver en intérieur lumineux, véranda ou serre, ou dehors, mais protégé des pluies sous une avancée du toit, par exemple : en effet, il ne supporte pas ni l’association de pluie et de chaleur, ni l’association de pluie et de froid.

En dehors, de cette exigence, c’est une excellente plante fleurie en pot, solide, florifère et vigoureuse.

Le pélargonium des fleuristes est cultivé dans un terreau à plantes fleuries, ou un mélange de terreau de terre de bruyère, de terre franche avec un peu de sable.

Il demande une exposition chaude et plutôt ensoleillée, il est d’ailleurs très résistant à la chaleur. Il sera arrosé régulièrement à chaque fois que sa terre est sèche d’avril à septembre, puis beaucoup légèrement à peine une fois par mois, lors de l’hivernage qui se fait dans une pièce hors gel et lumineuse.

Il doit être arrosé de préférence sur la terre du pot en évitant de mouiller le feuillage. Durant la saison de  croissance, il peut être nourri d’un apport d’engrais à fleurs (riche en P et K) tous les 15 jours.

Les rempotages sont faits chaque printemps.

Comment tailler son Pelargonium des fleuristes 

Le pélargonium régal est maintenu compact. Il peut être taillé à 2 moments dans l’année : une fois après la première grosse vague de floraison de mai, et une seconde fois en fin d’été, avant de l’hiverner. Dans les 2 cas, on peut d’ailleurs en profiter pour bouturer les rameaux taillés.

Comment bouturer le pélargonium ou géranium des fleuristes

Les boutures de printemps ou d’été s’enracinent aisément sur une chaleur de fond, rassemblées à 6 ou 8 par pot.

Les boutures de fin d’été et d’automne s’enracinent plus lentement entre 4 et 12 °C.